Les traditions Polonaises

Les chrétiens célèbrent Noël le 25 décembre, comme jadis on célébrait en cette période la fête du soleil , car le jour commence à gagner sur la nuit et Jésus est "la lumière du monde" , qui vient éclairer les hommes sur leur chemin vers Dieu.     
En Pologne , la fête de Noël commence déjà la veille à la tombée de la nuit avec le repas familial appelé Wigilia . La maison resplendit de propreté , elle s'embellit de couronnes et d'étoiles et prend un air de fête; et dans certaines régions de la campagne , d'anciennes traditions villageoises sont conservées :
des épis de blé, de petites branches de sapin , de jolies décorations en paille ou en pain azyme sont suspendus aux murs et au plafond. Une gerbe de blé est dressée dans un coin de la pièce. Sous la table il y a parfois des graines pour la volaille , du foin pour les chevaux ou de la paille avec la quelle seront bandés , la nuit même , les arbres fruitiers. Du foin est glissé sous la nappe blanche . Et la veille de Noël , les fermiers vont dans les étables , une légende raconte que ce soir-là les animaux parlent en langage humain... La crèche refuge douillet d'amour et de paix , le grand sapin ( choinka ) symbole de vie , étincelant de lumière et de couleurs , couronné d'une étoile, attirent les regards.
Comme jadis les Rois Mages , les enfants guettent l'apparition de la première étoile , celle qui annonce enfin la naissance de Jésus à Bethléem . Alors, le repas peut commencer .
Sur la table , est délicatement posé Opłatek , pain azyme ressemblant à de l'hostie. Au début du repas, Opłatek est partagé par toute la famille ; tous s'embrassent , échangent des vœux , et se réconcilient. On se souvient aussi avec tendresse de ceux qui ne sont plus là ou qui sont loin de la maison familiale. A table , un couvert de plus est mis pour accueillir le visiteur imprévu.
Selon la tradition , on mange des poissons (surtout de la carpe , mais aussi du hareng et du brochet). On mange aussi souvent une soupe de betteraves (barszcz) accompagnée de petites oreilles ( uszka) : petits ronds de pâte farcis aux champignons ; des plats à base de choux avec des champignons , de légumes secs et de céréales . Pour le dessert et les gâteaux , on utilise des graines de pavot ( mak ), du miel , des noix et des fruits secs - toutes les bonnes choses cultivées dans la région.
Avant d'aller ensemble à la messe de minuit , toute la famille se réunit autour de l'arbre de Noël ( choinka) pour chanter des cantiques ( koledy) , dont certains sont très anciens. On dit que c'est l'ange qui vient apporter sous le sapin les cadeaux pour les petits enfants.
L' église se remplit peu à peu , tous attendent dans le noir, le cœur ému , la petite lueur qui annonce la naissance de Jésus, " lumière du monde " .Elle s'avance enfin , suivie du prêtre portant le petit Jésus qu'il dépose tendrement dans la crèche. Alors, les lumières jaillissent et brisent l'obscurité et les voix s'élèvent , éclatantes de joie , pour chanter : dans la mangeoire repose Jésus(W zlobie lezy)
Entre Noël et la fête des rois , on peut encore rencontrer à la campagne des chanteurs de cantiques ( kolednicy) qui vont de maison en maison présenter leurs vœux. Ils sont souvent déguiser en animaux un peu effrayants , comme l'ours et le bouc , ou encore en personnages inspirés des récits bibliques : Hérode , l'ange , le diable, la mort , des personnages qui apparaissent dans les spectacles de Noël. A bout de bras et tout joyeux , ils portent une grande étoile en papier coloré et une magnifique crèche en papier brillant de mille feux de couleurs .( szopka)